Apartheid / Boycot :

*http://www.guardian.co.uk/world/2001/nov/25/medicalscience.genetics

The Observer 25 November 2001

Journal axes gene research on Jews and Palestinians Robin McKie, science editor
A keynote research paper showing that Middle Eastern Jews and Palestinians are
genetically almost identical has been pulled from a leading journal.

Academics who have already received copies of Human Immunology have been
urged to rip out the offending pages and throw them away.

Such a drastic act of self-censorship is unprecedented in research publishing and
has created widespread disquiet, generating fears that it may involve the suppression
of scientific work that questions Biblical dogma.

'I have authored several hundred scientific papers, some for Nature and Science,
and this has never happened to me before,' said the article's lead author, Spanish
geneticist Professor Antonio Arnaiz-Villena, of Complutense University in Madrid.
'I am stunned.'

British geneticist Sir Walter Bodmer added: 'If the journal didn't like the paper,
they shouldn't have published it in the first place. Why wait until it has appeared
before acting like this?'

The journal's editor, Nicole Sucio-Foca, of Columbia University, New York, claims
the article provoked such a welter of complaints over its extreme political writing
that she was forced to repudiate it. The article has been removed from Human
Immunology's website, while letters have been written to libraries and universities
throughout the world asking them to ignore or 'preferably to physically remove
the relevant pages'. Arnaiz-Villena has been sacked from the journal's editorial board.

Dolly Tyan, president of the American Society of Histocompatibility and Immunogenetics,
which runs the journal, told subscribers that the society is 'offended and embarrassed'.

The paper, 'The Origin of Palestinians and their Genetic Relatedness with other
MediterraneanPopulations', involved studying genetic variations in immune system genes
among people in the Middle East.

In common with earlier studies, the team found no data to support the idea that Jewish
people were genetically distinct from other people in the region.
In doing so, the team's research challenges claims that Jews are a special, chosen people
and that Judaism can only be inherited.

Jews and Palestinians in the Middle East share a very similar gene pool and must be
considered closely related and not genetically separate, the authors state.
Rivalry between the two races is therefore based 'in cultural and religious, but not
in genetic differences', they conclude.

But the journal, having accepted the paper earlier this year, now claims the article
was politically biased and was written using 'inappropriate' remarks about the
Israeli-Palestinian conflict. Its editor told the journal Nature last week that she was
threatened by mass resignations from members if she did not retract the article.

Arnaiz-Villena says he has not seen a single one of the accusations made against him,
despite being promised the opportunity to look at the letters sent to the journal.

He accepts he used terms in the article that laid him open to criticism.
There is one reference to Jewish 'colonists' living in the Gaza strip, and another that
refers to Palestinian people living in 'concentration' camps.

'Perhaps I should have used the words settlers instead of colonists, but really,
what is the difference?' he said.

'And clearly, I should have said refugee, not concentration, camps, but given that
I was referring to settlements outside of Israel - in Syria and Lebanon - that scarcely
makes me anti-Jewish. References to the history of the region, the ones that are
supposed to be politically offensive, were taken from the Encyclopaedia Britannica,
and other text books.'

In the wake of the journal's actions, and claims of mass protests about the article,
several scientists have now written to the society to support Arnaiz-Villena and
to protest about their heavy-handedness.

One of them said: 'If Arnaiz-Villena had found evidence that Jewish people were
genetically very special, instead of ordinary, you can be sure no one would have
objected to the phrases he used in his article. This is a very sad business.

Lancering van de campagne: koop geen Israëlische dadels voor Ramadan

Actie in de multiculturele wijk Lombok in Utrecht

Vrijdag 9 juli : Internationale Boycot Actiedag

Verzamelen om 14.00 uur op de hoek Kanaalstraat / Damstraat

flyer koop geen Isr. dadels

Op de Internationale Boycot Actiedag a.s. 9 juli wordt in Nederland de campagne: Koop géén Israëlische dadels voor Ramadangelanceerd met een flyeractie in de multiculturele wijk Lombok in Utrecht. We zullen starten met flyeren bij de Turkse Moskee. Vervolgens trekken we in onze speciale actie t-shirts onder begeleiding van percussie de Kanaalstraat in waar het winkelend publiek op de hoogte wordt gebracht van de campagne. Ook zullen de winkeliers die besloten hebben Palestijnse dadels te verkopen in het zonnetje worden gezet.
(Zie voor Palestijnse dadels: http://www.wix.com/canaannederland/dadels )

Samenwerking moslimorganisaties en het netwerk ’Samenwerken voor Palestina’

Dit jaar roept het netwerk ‘Samenwerken voor Palestina’ waarin 30 organisaties verenigd zijn samen met de Nederlandse moslimorganisaties op om geen Israëlische dadels te kopen tijdens de Ramadan. De organisaties steunen het vreedzame verzet tegen de Israelische apartheid door middel van boycot, desinvesteren en sancties. Deze campagne is gestart als antwoord op de oproep van 173 Palestijnse organisaties, de Civil Society Call van 9 juli 2005.

De organisaties zien dit conflict nadrukkelijk niet als een strijd tussen religies, of tussen moslims en joden, maar als een strijd tegen zionistische koloniale expansie en voor het zegevieren van internationaal recht. Onder het Palestijnse volk zijn mensen met verschillende religies: moslims, christenen en joden. Ook hun bondgenoten zijn zeer divers. Palestijnse kerken hebben deze winter in het Kairosdokument hun broeders (christenen, joden en moslims) overal ter wereld opgeroepen om zich te verenigen, en zij roepen hierin ons allen op om ons geweten te laten spreken en Israel met vreedzame middelen onder druk te zetten door boycots, desinvesteren en sancties. Met hun Ramadan-initiatief handelen de moslimorganisaties in de geest van hun eigen geloof en ondersteunen de oproep zoals verwoord in het Kairosdokument.

 

Welke producten ?!

Israëlische producten in Nederlandse supermarkten

In Nederland richt het Boycot- Desinvesteren- Sancties [BDS] platform zich vooral op verkoop van Israëlische producten in de supermarkten. Vaak komen deze ook nog uit de illegale nederzettingen. Wij willen in eerste instantie dat Albert Heijn als marktleider het goede voorbeeld geeft en stopt met de verkoop van Israëlische Apartheid!

Let op de stickers en land van herkomst op de bordjes bij de producten. De supermarkt beslist zelf welke groenten en fruit worden ingekocht en dat kan per week verschillen!

In Nederlandse supermarkten gaat het vooral om:

Bonus AHA!

Sinaasappelen (merk Jaffa),
Avocados (merk Kedem),
Mangos, Kleine tomaatjes, Selderij, Paprika, Zoete mais, Aardappels, Dadels

Broodbeleg van het merk Sabra en Maza
(humus en babaganoush)

Vegetarische producten van het merk Tivall
(is nu huismerk AH)

Wijn van de Galil Mountain Winery,
de Golan Heights Winery en de
Dalton Winery
.


De Golan Heights Winery heeft veel wijngaarden op bezet gebied in de Golan Hoogte (in 1967 bezet van Syrië)


De acties van het BDS platform richten zich op Albert Heijn die als marktleider een voorbeeld voor moreel verantwoordelijk zakendoen moet stellen. Albert Heijn profileert zichzelf met de slogan ‘Puur en Eerlijk‘ maar er is niets eerlijks aan producten waarop Made in Israël staat terwijl ze gekweekt zijn op gestolen grond met gestolen water. Wij vragen de Albert Heijn dan ook om te stoppen met de verkoop van deze producten. AH heeft ons per brief laten weten dat zij het standpunt innemen dat zolang de overheid niet tot een boycot overgaat, AH dat ook niet doet.

Wij vinden echter dat AH net als alle grote bedrijven zelf verantwoordelijkheid moeten nemen en geen bedrijven moeten steunen die profiteren van een illegale bezetting. Daarom blijven wij AH en het publiek benaderen en informeren.

Wij staan regelmatig met lokale actiegroepen bij AH’s door het hele land om handtekeningen te verzamelen achterop onze actiekaarten. Deze zullen vervolgens aangeboden worden aan het management van Albert Heijn. Als je wilt weten of in jouw buurt ook een actiegroep actief is, mail ons dan via bdsnederland@gmail.com


Bekijk de video: www.youtube.com/watch?v=N2nrNn7-B2g :

Video

Elton Jhon

Mooie song tegen Elton John, die in juni in Israel wil optreden


Nadat Elvis Costello en Santana hun concerten in Israël afgezegd hebben, is dat nu de beurt aan Elton John.

The Electronic Intifada, 29 March 2010

Israel's blood diamonds
by Seán Clinton

Every year, consumers the world over unwittingly spend billions of dollars on diamonds crafted in Israel, thereby helping to fund one of the world's most protracted and contentious conflicts. Most people are unaware that Israel is one of the world's leading producers of cut and polished diamonds. As diamonds are normally not hallmarked, consumers cannot distinguish an Israeli diamond from one crafted in India, Belgium, South Africa or elsewhere. The global diamond industry and aligned governments, including the EU, have hoodwinked consumers into believing the diamond trade has been cleansed of diamonds that fund human rights abuses, but the facts are startlingly different.

Israel -- which stands accused of war crimes, crimes against humanity, ethnic cleansing, genocide, the crime of apartheid, extrajudicial executions within and outside the territory it controls and persistent serious breaches of the Geneva Conventions -- is the world's leading exporter of diamonds (see Figure 1 below). Israeli companies import rough diamonds for cutting and polishing, adding significantly to their value, and export them globally via distribution hubs in Antwerp, London, Hong Kong, New York and Mumbai.

worlddiamond
FIGURE 1

In July 2000, the global diamond industry set up the World Diamond Council (WDC). The WDC was established as a response to public outrage about the use of diamonds to fund bloody conflicts in western African countries and it includes representatives from the World Federation of Diamond Bourses and the International Diamond Manufacturers Association. The council's ultimate mandate is "the development, implementation and oversight of a tracking system for the export and import of rough diamonds to prevent the exploitation of diamonds for illicit purposes such as war and inhumane acts." Significantly, the WDC limits its concern about human rights violations to those funded by rough diamonds only.

In 2003, the WDC introduced a system of self-regulation called the Kimberly Process Certification Scheme to stem the flow of "conflict" or "blood diamonds." In keeping with the limited concerns of the WDC the UN-mandated Kimberly Process adopted a very narrow definition of what constitutes a conflict or blood diamond: "rough diamonds used by rebel movements or their allies to finance conflict aimed at undermining legitimate governments." As a result of this tight ring-fencing, the much more lucrative trade in cut and polished diamonds avoids the human rights strictures applying to rough diamonds, provided the industry uses only Kimberly Process-compliant rough diamonds. Regardless of the human rights violations and atrocities funded by revenue from the Israeli diamond industry, governments and other vested interests party to the Kimberly Process facilitate the unrestricted access of diamonds crafted in Israel to the multi-billion dollar global diamond market.

The WDC created a web site called
Diamondfacts.org to promote the virtues of the industry. It lists 24 facts extolling the benefits of the diamond industry -- primarily to India and countries in Africa. Some of the benefits include that an estimated 5 million people have access to appropriate healthcare globally thanks to revenues from diamonds; diamond revenues enable every child in Botswana to receive free education up to the age of 13; the revenue from diamonds is instrumental in the fight against the HIV/AIDS pandemic.

While these facts are laudable the list makes no mention of other less savory facts, including the fact that revenue from the diamond industry in Israel helps fund atrocities and human rights abuses such as the killing, maiming and terrorizing of thousands of innocent men, women and children in Palestine and Lebanon -- the sort of atrocities the Kimberly Process is supposed to prevent being funded by revenue from diamonds.

The list of "Diamond Facts" paints a one-sided, positive image of the industry. It implies that the greatest benefits are being felt in some of the poorest nations of the world. But Israel, one of the wealthiest nations, towers over all other countries in terms of the net benefit derived from the diamond industry. The added value to the Israeli economy from the export of diamonds was nearly $10 billion in 2008 (see Figure 2 below).

worlddiamond
FIGURE 2

The WDC website is equally selective when it comes to providing information about which countries are most dependent on diamonds. It explains that Namibia, one of the minor diamond exporting countries in monetary terms, derives 40 percent (<$1 billion) of its annual export earnings from diamonds and that 33 percent ($3 billion) of the GDP of Botswana, another minor player, is derived from diamond exports. The WDC fails to mention that the much more lucrative, high-value end of the diamond industry is the main artery of the Israeli economy, accounting for more than 30 percent of Israel's total manufacturing exports worth nearly $20 billion in 2008 ("Trade Performance HS: Exports of Israel" accessed 25 March 2010) (See Figures 3 and 4). By comparison, the budget for Israel's Ministry of Defense was $16 billion in 2008.

w
FIGURE 3

w
FIGURE 4

 

Revenue from the diamond industry helps fund Israel's illegal occupation of the Palestinian territories, its brutal subjugation of the Palestinian people and its international network of saboteurs, spies and assassins. None of this is alluded to in the WDC's "Diamond Facts."

Contrary to claims by the diamond industry and jewelers that all diamonds are now conflict free, they are not. Israel's dominant position in the industry means that diamonds crafted in Israel are interspersed globally with diamonds crafted in other countries. Consumers who purchase diamonds that are not laser-inscribed to identify where they were crafted run a significant risk of purchasing a diamond crafted in Israel, thereby helping to fund gross human rights violations. The Kimberly Process Certification Scheme strictures only apply to rough diamonds, thus allowing diamonds crafted in Israel to freely enter the market regardless of the criminal actions of the Israeli government and armed forces. The Kimberly Process is seriously flawed and is being used by the diamond industry and jewelers to pull the wool over consumers' eyes by telling them that all diamonds are now "conflict free" without explaining the limitations and exactly what that means.

All this is hardly surprising given Israel's dominant position in the diamond industry. Israel currently chairs the Kimberly Process. The notion of self-regulation by any industry that is intrinsically linked to the violations it purports to want to eliminate is something that neither governments nor the general public should tolerate. It is impossible for the public to have confidence in the diamond industry's attempt to self-regulate as long as it facilitates the trade in diamonds crafted in Israel, which, if the Kimberly Process applied the same standards to all diamonds, would rightly be classified as blood diamonds and treated accordingly.

Given the failure of Western governments to hold Israel to account for numerous breaches of international law including international humanitarian law, breaches of the UN Charter, its failure to abide by more than 30 binding UN Security Council Resolutions, breaches of EU Agreements and disregard for the 2004 advisory opinion of the International Court of Justice, they are unlikely to insist that the diamond industry broaden the definition of a conflict diamond to include cut and polished diamonds that fund human rights abuses.

Consumers should have the right to know where a diamond was crafted and consequently the right to choose an Israel-free diamond. These rights are not available to consumers today.

In 2005, Palestinian civil society called for an international campaign of boycott, divestment and sanctions (BDS) against Israel similar to that which helped bring an end to the apartheid regime in South Africa. The international BDS campaign has to date focused much of its boycott activities on the most easily targeted Israeli products including fruit, vegetable, cosmetics and some plastic products. Targeting these products helps to increase public awareness of Israeli crimes and to some extent satisfies the public's desire to register disapproval of Israel's actions. However, these products account for only a small fraction of Israel's total manufacturing exports. Even if the boycott of these products was totally successful it would not make a significant difference to the Israeli economy or to Israel's ability to further its expansionist goals.

w
FIGURE 5

The diamond industry is a major pillar of the Israeli economy (see Figure 5 above). No other developed country is so heavily dependent on a single luxury commodity and the goodwill of individual consumers globally. Anything that threatens the carefully-nurtured image of diamonds as objects of desire, romance and purity could have serious consequences for the Israel diamond industry and the country's ability to continue funding its illegal occupation of the Palestinian territories, the construction of illegal colonies and other associated criminal activities that render it the pariah of the modern age.

The international BDS campaign needs to focus global attention on the diamond trade that facilitates Israel's ongoing crimes against the Palestinian people and its neighbors in the region.

Seán Clinton is the chairperson of the Limerick branch of the Ireland Palestine Solidarity Campaign and a former Boycott Officer on the National Committee of the Ireland Palestine Solidarity Campaign.

Bron: http://electronicintifada.net/v2/article11170.shtml




haarets

24.03.2010

'Current Knesset is the most racist in Israeli history'
By Jack Khoury and Dana Weiler-Polak, Haaretz Correspondents

knesset
The current Israeli Knesset in session.
(Reuters)

The Israeli government passed at least 21 bills aimed at discriminating against the country's Arab citizens making the current Knesset as being the most racist Israeli parliament since the country's founding, according to a report released Sunday by civil rights groups.

The Coalition Against Racism and the Mossawa Center, which works to promote equality, claimed that the proposed legislation seeks to de-legitimize Israel's Arab citizens by decreasing their civil rights. The report's data show that in 2008 there were 11 bills defined as racist presented to the Knesset while in 2009 there were 12 such bills.

In 2010, the report's authors claim, there were no less than 21 bills proposed that included discriminatory elements against the country's Arab citizens.

According to the report released to mark the International Day for the Elimination of Racial Discrimination, the number of laws that discriminate against Arab citizens proposed in the current Knesset bypassed all previous years, increasing by 75 percent.

"There has never been a Knesset as active in proposing discriminating and racist legislation against the country's Arab citizens," said the report's authors Lizi Sagi and Nidal Othman.

Publication of the findings coincides with a decision by the cabinet on Sunday to approve the largest economic development plan for the Arab sector in Israeli history, which will see the government address for the first time serious housing shortages in Arab communities.

Ministers allocated NIS 800 million for the scheme, which will also aim to tackle unemployment in the Arab sector and include funding for public daycare facilities - almost nonexistent in Arab towns, where only 18% of women are employed - as well as for improved public transportation.

Moreover, the report says, MKs who hold right-wing views implement them unhindered via proposed legislation. In many cases, MKs attempt to propose laws that would bypass Israeli law as written by the Supreme Court in order to reach coalition agreements. Bills that are illegal often undergo cosmetic changes and then get passed, the report said.

It added that some coalition members openly attempt to harm Arab citizens' rights, try to separate Israeli Jews and Arabs and even call for the expulsion of the country's Arab population.

In addition, the report claims, Israel discriminates against its Arab population by offering benefits to citizens who serve in the army or do national service.

Among the proposed legislation mentioned in the report is a bill that would jail for a year anyone who publishes or says something that would "bring contempt upon or discomfort to the country." That proposed bill was passed in a first reading in the Knesset.

Another bill mentioned, authored by Transportation Minister Yisrael Katz, would change all street names in Israel to "Hebrew names." Other bills the report includes are those that relate to who can purchase land and the so-called Nakba bill, which would ban state funding for events marking Israel's independence as a day of mourning, and that was also passed in a first reading last week and is undergoing minor changes.

Meanwhile, another report published Sunday said that only 16 out of thousands of government employees in the Negev are from the Bedouin, Arab or Circassian communities, despite a government decision that by 2012 at least 10 percent of national employees be from minority populations.

The report published by the Negev Coexistence Forum studies the condition of the Bedouin population in the Negev, which is estimated at 200,000

Bron: http://www.haaretz.com/hasen/spages/1157857.html

Information Clearing House March 22, 2010


Israel’s ‘No renting to Arabs’ policy
Jewish couple lose court battle to help Bedouin friends 

By Jonathan Cook in Nevatim

The Zakai and Tarabin families should be a picture of happy coexistence across the ethnic divide, a model for others to emulate in Israel.

But Natalie and Weisman Zakai say the past three years -- since the Jewish couple offered to rent their home to Bedouin friends, Ahmed and Khalas Tarabin -- have been a living hell.

“I have always loved Israel,” said Mrs Zakai, 43. “But to see the depth of the racism of our neighbours has made me question why we live in this country.”

Three of the couple’s six dogs have been mysteriously poisoned; Mrs Zakai’s car has been sprayed with the words ”Arab lover” and the windows smashed; her three children in school are regularly taunted and bullied by other pupils; and a collection of vintage cars in the family’s yard has been set on fire in what police say was an arson attack.

To add to these indignities, the Zakais have spent three years and thousands of dollars battling through the courts against the elected officials of their community of Nevatim, in Israel’s southern Negev desert, who have said they are determined to keep the Tarabins from moving in.

Last week the Zakais’ legal struggle looked like it had run out of steam. The supreme court told the two families the Tarabins should submit to a vetting committee of local officials to assess their suitability – a requirement that has never been made before by the Negev community in the case of a family seeking to rent a home.

“The decision of the committee is a foregone conclusion,” Mr Tarabin said.

Chances for Jews and Arabs to live together -- outside of a handful of cities -- are all but impossible because Israel’s rural communities are strictly segregated, said Alaa Mahajneh, a lawyer representing the Zakais.

Israel has nationalised 93 per cent of the country’s territory, confining most of its 1.3 million Arab citizens, one-fifth of the population, to 120 or so communities that existed at the time of the state’s creation in 1948.

Meanwhile, more than 700 rural communities, including Nevatim, have remained exclusively Jewish by requiring that anyone who wants to buy a home applies to local vetting committees, which have been used to weed out Arab applicants.

But Mr Mahajneh, from the Adalah legal centre for the Arab minority, noted that legal sanction for such segregation was supposed to have ended a decade ago, when the supreme court backed an Arab couple, the Kaadans, who had been barred by a committee from the community of Katzir in northern Israel.

Although the Kaadans were eventually allowed to move into Katzir, the case has had little wider effect.

In fact, Mr Mahajneh said, the decision in the Zakais’ case suggests “we’re going backwards”. The Kaadans won the right to buy a home in a Jewish community, whereas the Tarabin family were seeking only a short-term rental of the Zakais’ home.

The Zakais said they had been told by the officials of Nevatim, a community of 650 Jews a few kilometres from the city of Beersheva, that it would not be a problem to rent out their home.

Mrs Zakai brought the Tarabins’ ID cards to the community’s offices for routine paperwork. “When I handed in the IDs, the staff looked at the card and said, ‘But they’re Muslims’.” Later, according to Mrs Zakai, the council head, Avraham Orr, rang to say he Arabs would be accepted in Nevatim “over my dead body”.

Several weeks later, Mrs Zakai said, two threatening men came to their door and warned them off renting to Arabs. Soon afterwards 36 cars belonging to Mr Zakai, who has a used car business, were set on fire.

Then behind the Zakais’ back, Nevatim went to a local magistrate’s court to get an order preventing them from renting their home. The couple have been battling the decision ever since.

Mr Mahajneh said the Tarabins had accommodated a series of “extraordinary conditions” imposed by Nevatim on the rental agreement, including certificates of good conduct from the police, a commitment to leave after a year, and limited access to the house’s extensive grounds.

But still Nevatim officials were dissatisfied, insisting in addition that the Tarabins submit to questioning by a vetting committee to assess their suitability. Although 40 other homes in Nevatim are rented, Mr Mahajneh said testimonies from past members of the vetting committee showed that this was the first time such a demand had been made.

“It is true that anyone buying a property in Nevatim is supposed to be vetted by the committee, but there is no reference in the community’s bylaws to this condition for renters,” Mr Mahajneh said.

In 2008, a district court judge in Beersheva overruled Nevatim’s new condition, arguing that the vetting requirement would be “unreasonable and not objective”. The supreme court judges, however, sided with Nevatim in their concluding statements on March 10.

Mrs Zakai said they had offered to rent their home to the Tarabins after the Bedouin couple’s home burnt down in their village in early 2007, killing one of their 10 children. The Tarabins have been living with relatives ever since, unable to afford a new home and keen to move away from the site of the tragedy.

Mr Tarabin, 54, said: “I want Khalas to rest and heal and this place would have been perfect for her. The house has large grounds and we could have kept to ourselves. No one in Nevatim needs to have anything to do with us if they don’t want.”

A Nevatim resident who spoke anonymously to the Haaretz newspaper last week suggested reasons for the community’s opposition: “If tomorrow the entire Tarabin tribe wants to live here and we don’t agree, what will people say? The problem will start after the first one comes because then dozens more families will want to move here.”

The close friendship forged between the Zakais and Tarabins is rare in Israel. The privileged status of Jews legally and economically, communal segregation and the hostility provoked by a larger national conflict between Israel and the Palestinians ensure that Jewish and Arab citizens usually remain at arm’s length.

But Mr Zakai, 53, whose parents emigrated from Iraq and who speaks fluent Arabic, befriended Mr Tarabin in the late 1960s when they were teenagers in Beersheva. Later they served together in the Israeli army as mechanical engineers.

Mrs Zakai said: “If Jews were being denied the right to live somewhere, it would be a scandal, but because our friends are Arabs no one cares.”

Avraham Orr, the Nevatim council head, denied that he was opposing the Tarabins’ admission because they are Arab. “There are rules,” he said. “Every family that wants to buy or rent a property must first go through the committee.”

Fearful of the implications of the Kaadan ruling, Jewish communities in the Galilee unveiled a new approach to barring Arab applicants last year. They introduced bylaws amounting to loyalty oaths that require applicants to pledge to support “Zionism, Jewish heritage and settlement of the land”.

Jonathan Cook is a writer and journalist based in Nazareth, Israel. His latest books are “Israel and the Clash of Civilisations: Iraq, Iran and the Plan to Remake the Middle East” (Pluto Press) and “Disappearing Palestine: Israel's Experiments in Human Despair” (Zed Books). His website is www.jkcook.net.

A version of this article originally appeared in The National (www.thenational.ae

The Electronic Intifada, 10 March 2010


Truth in labeling: EU court challenges "Made in Israel"

by Phon van den Biesen and Adri Nieuwhof

On 25 February, the European Court of Justice ruled that imports manufactured in Israeli settlements in the occupied West Bank shouldn't benefit from a trade agreement between Israel and the European Union. The ruling follows protests of Israel's export of products from the illegal settlements in the Occupied Palestinian Territories (OPT) to the EU and Switzerland labeled as "Made in Israel." Products labeled as such benefit from favorable import taxes under the EU-Israel Association Agreement of 2000.

European parliamentarians, nongovernmental organizations and consumers in France, the UK, the Netherlands and Switzerland have continuously protested the labeling of products from Israeli settlements ranging from agricultural produce to Ahava cosmetics as "Made in Israel."

Israel's settlements in the OPT and the occupied Golan Heights violate the Fourth Geneva Convention, which prohibits the Occupying Power from deporting or transferring parts of its civilian population into the territory it occupies. In its 2004 Advisory Opinion on Israel's wall in the occupied West Bank, the International Court of Justice (ICJ) confirmed that "the Israeli settlements in the Occupied Palestinian Territory (including East Jerusalem) have been established in breach of international law."

In January 2005, the Official Journal of the European Union informed importers that the preferential treatment provided by the EU-Israel Association Agreement will be refused to goods whose origin is in the OPT. A precedent was set in 2004 when German customs authorities excluded products from the Israeli company Soda-Club, Ltd., which manufactures in the Mishor Adumin settlement in the occupied West Bank.

However, Brita, the German importer of Soda-Club supplies, contested the decision. The EU's Court of Justice was asked by the German court dealing with this issue if the goods manufactured in the OPT are covered by the EU-Israel Agreement as the Israeli customs authority claims.

In response the EU Court of Justice declared last month "that products originating in the West Bank do not fall within the territorial scope of that agreement and do not therefore qualify for preferential treatment under that agreement." In other words, the court confirmed the obvious and ruled that the occupied territories cannot legally be considered to be part of the State of Israel.

According to the court, goods certified by the Israeli authorities as originating in Israel can receive preferential treatment only if they have been manufactured in Israel proper. Under the EU-Israel Agreement, the court added, Israeli authorities are obliged to provide sufficient information to enable the member states to determine the real origin of its exported products.

The Court of Justice's decision vindicates the call of the UK Department for Environment, Food and Rural Affairs for more transparent labeling of produce grown in the OPT. The UK authority stated on 10 December 2009 that EU law requires such labeling and recommended that products labeled as "Produce from the West Bank" should indicate whether it is "Israeli settlement produce" or "Palestinian produce."

The UK agency and the EU court decisions are indicative of the fast-growing international boycott, divestment and sanctions movement -- more consumers are choosing not to buy products from the Israeli settlements. Consumers want to be informed of the true origin of goods and this right is enshrined in EU law. Directive 2005/29/EC on unfair business-to-consumer practices in the internal European market clearly states that such practices are prohibited, including misleading consumers about a product's origin.

The EU court's ruling is a welcome contribution to holding Israel accountable to international law. However, EU member states must enforce this ruling and similar stipulations in their national laws -- such as the Netherlands' provisions for the labeling of food products (article 5 g and article 20 of the Warenwet Commodities Act) and provisions in Dutch Civil Code. Consumers in the EU and Switzerland have sufficient laws and protections to enable them to hold companies accountable for importing products from the illegal Israeli settlements in the OPT and the occupied Golan Heights under the false label "Made in Israel."

Phon van den Biesen is Attorney at Law in Amsterdam, the Netherlands.

Adri Nieuwhof is an independent consultant and human rights advocate based in Switzerland.


Latest articles on EI:

Palestine : Activism News: UC Berkeley set to vote on historic divestment bill (28 April 2010)
Palestine : Israel Lobby Watch: Israel finds allies in Europe's Christian fundamentalists (28 April 2010)
Palestine : Human Rights: Palestinian prisoners hunger strike for better treatment (28 April 2010)
Palestine : Opinion/Editorial: US hegemony, not "the lobby," behind complicity with Israel (27 April 2010)
Palestine : Human Rights: Palestinians resist threat of eviction in Jaffa (27 April 2010)
Palestine : Human Rights: Israeli forces shoot two Palestinians, international activist in Gaza (26 April 2010)
Palestine : Art, Music & Culture: Book review: Edward Said's commitment in conversation (26 April 2010)
Palestine : Opinion/Editorial: Gaza's calm determination (26 April 2010)
Palestine : Human Rights: Travel ban imposed on Palestinian leader in Israel (23 April 2010)
Palestine : Development: Israel winning its war on goats (23 April 2010)

P eople    E arth    A nimals    C ulture    E nvironment

consumentenvereniging voor vrijheden, rechten en waarden van mensen, aarde, dieren, cultuur en milieu

Handelaren in de door Israël Bezette Gebieden worden beschermd ten koste van de consumenten.

Reclame Code Commissie keert zich ook in beroep tegen de consumenten.

Illegale nederzettingen, schending van mensenrechten en internationaal recht zijn kennelijk niet relevant als het om vrijhandel gaat.

De feitelijke situatie

De PEACE Consumenten Vereniging heeft op basis van gegevens van Business Week vastgesteld dat er in de Europese Unie jaarlijks voor 4 miljard euro aan producten uit de Israëlische nederzettingen wordt verkocht aan de Europese consumenten. In Nederland bedraagt die verkoop 400 miljoen per jaar.  Dat wil  zeggen dat elke Nederlander gemiddeld voor 25 euro per jaar producten koopt van Israelische kolonisten uit door Israel bezet gebied.

Voor zover bekend heeft geen enkel van deze producten een correct etiket of productbeschrijving. Correct wil zeggen dat op het product duidelijk staat aangegeven dat het om een product gaat akomstig van een Israelisch bedrijf uit een Israelische nederzetting in door Israel bezet gebied. Ook mag er niet bij staan dat het product afkomstig is uit Israel. Het door Israel bezette gebied maakt volgens het internationaal recht, de Europese Unie en ook Nederland immers geen deel uit van Israel.

PEACE vindt dat er sprake is van systematische misleiding van Europese en Nederandse consumenten door vervalste etiketten. Peace meent dat te kunnen zeggen omdat geen enkel product van de totaal voor 4 miljard euro aan Europese consumenten verkochte producten een correct etiket heeft.

Destalniettemin stelt de Stichting Reclame Code, ook in beroep, dat PEACE dit onvoldoende aannemelijk heeft kunnen maken. Overigens zonder erbij te vermelden waarom zij dit standpunt inneemt.

Het standpunt van De Stichting Reclame Code en het College van Beroep is des te merkwaardiger omdat op 10 december jl. de Engelse regering het nodig vond om nadere richtlijnen te geven voor de etikettering van producten uit de nederzettingen, met name van de Westbank vanwege de huidige onjuiste etikettering.

De Engelse regering stelt bovendien dat handelaren, die op producten uit de bezette gebieden "Produce of Israel" zetten, een overtreding begaan.

In elk geval moet volgens de Engelse regering voor consumenten duidelijk worden of een product uit een Israelische nederzetting in door Israel bezet gebied komt. (verwezen wordt hierbij naar enkele richtlijnen van de Europese Unie, die in alle EU-landen in de wet zijn opgenomen, zo ook in Nederland)

Al in janauri 2009 ontving PEACE een brief van de Engelse minister van buitenlandse zaken, Milliband, waarin hij stelde dat de Engelse regering de zorgen van PEACE over de onjuiste herkomst-ettikettering deelde. Hij kondigde aan een Ronde Tafel hierover te beleggen.

De Stichting Reclame Code trekt zich hier niets van aan en stelt zonder enige motivering dat PEACE de onjuiste etikettering onvoldoende aannemelijk heeft gemaakt. Punt uit!!

Op grond daarvan wordt PEACE geadviseerd deze bewering niet meer te doen.

PEACE zal dat advies overigens vanzelfsprekend in de wind slaan.

Vrijhandel is heilig! Mensenrechten, wat hebben die ermee te maken?

Dat consumenten worden misleid is kennelijk niet belangrijk. Dat de nederzettingen illegaal zijn evenmin. Mensenrechtenschendingen doen er niet toe. Dat het internationaal recht aan de laars wordt gelapt is ook al niet van belang volgens het Reclame Code College.

De nederzettingenproducten zijn niet verboden. Dus zegt de Reclame Code Commissie, ook in beroep: PEACE, zeur niet en laat de handelaren met rust.
Dat onze gewraakte uitingen niet tegen de handelaren, maar tegen de staat Israel zijn gericht, maakt ook niet uit. Vrijhandel voor alles. Vrijhandel is heilig en de rest is ondergeschikt.

Het is een zeer bedenkelijke situatie dat meer en meer blijkt dat toezichthouders er helemaal niet op gericht zijn om de belangen van consumenten en het recht te dienen. Integendeel net zoals bij de banken en in bijvoorbeeld de zorgsector is ook hier het toezicht van de Stichting Reclame Code gericht op het bewaken van het systeem en van de aanbieders, van de handelaren.  

Consumentenbelang, wat is dat eigenlijk? De Stichting Reclame Code weet niets anders te zeggen dan dat de gemiddelde consument niet erg vertrouwd is met het nederzettingenprobleem. Dat er een taak voor hen ligt om consumenten te beschermen tegen onwettige etiketteringspraktijken, komt niet bij hen op. Zeker in dit geval waarbij 71% van de Nederlandse consumenten, blijkens een NIPO-enquete, de Israëlische bezetting afwijst.

De PEACE Consumenten Vereniging concludeert dan ook dat consumenten in Nederland op veel terreinen vogelvrij zijn. PEACE zal zich sterk moeten gaan maken voor het consumententoezicht. Consumenten moeten kennelijk zelf toezichthouder gaan worden om het consumentenbelang te waarborgen.

Demissionair kabinet

De PEACE Consumentenvereniging had deze week vragen willen laten stellen in de Tweede Kamer. Door de val van de regering zullen vragen waarschijnlijk niets opleveren. Hierover wordt met een aantal fracties overlegd. PEACE wil alsnog naar de rechter gaan om een aantal etiketteringspraktijken te laten verbieden. Een gerechtelijke uitspraak moet echter gevolgd worden door politieke besluitvorming over herkomstetikettering in het algemeen. Zo'n besluit zal door de demissionaire regering nu niet genomen worden.

Een nieuwe fase van de PEACE-campagne start nu

PEACE Campagne in de Europese Unie

In elk geval gaat PEACE de campagne uitbreiden naar andere Europese Unie-landen.

De Etiketteringswetgeving is in alle EU-landen gelijk vanwege Europese richtlijnen die in alle EU-landen zijn opgenomen in de nationale wet. De uitvoering is echter een nationale aangelegenheid. Om die reden moet PEACE in alle EU-landen de campagne gaan opstarten.

In de Europese koepel ECCP is onlangs besloten dat dat nu dan ook moet gaan gebeuren.

Uit 12 EU-landen is er de afgelopen week bij PEACE een verzoek binnengekomen om deze campagne te gaan starten. Het is de bedoeling dat er in alle EG-lidstaten klachten worden ingediend bij de consumentenautoriteit en een brief wordt gestuurd aan de regering.

PEACE zal dat samen met een of meer nationale organisaties gaan uitvoeren. Vervolgens zullen in alle EU-parlementen dezelfde vragen worden gesteld aan de regering. Zo nodig zal er in elk land naar de rechter worden gegaan.

Het is de bedoeling dat in alle EU-landen een nationale campagne op gaat komen zoals PEACE die in Nederland voert.

Met name in Groot Brittannië wordt er door PEACE al langer nauw samengewerkt met de samenwerkende organisaties in de PSC (Palestine Solidarity Campaign). De Engelse regering is erg actief op de herkomst-etikettering. Op dit moment gaan we samen starten om in Engeland een verdere doorbraak te forceren.

Het is immers de bedoeling dat op etiketten van alle (ingrediënten van) producten die oorspronkelijk uit een nederzetting komen deze herkomst staat vermeld. Dat is ook in Engeland nog niet verplicht. Het merendeel van de nederzettingenproducten wordt in Israel bewerkt en wordt vervolgens als Israëlisch aangemerkt.

Volgens de wetten in de EU is vermelding op het etiket van de oorspronkelijke herkomst wel degelijk verplicht. Dat is ons doel. Dat zal betekenen dat bijna geen winkel deze producten nog wil verkopen, al dan niet gedwongen door consumentenacties.

Steun PEACE financieel

Steun PEACE financieel om deze omvangrijke taak mogelijk te maken.

Ook heeft PEACE nog steeds hoge kosten als gevolg van de tegenacties.

U kunt uw bijdrage storten op bankrekening 65.36.31.979 van de PEACE Consumenten Vereniging te Amsterdam (ovv Europese campagne etikettering herkomst nederzettingenproducten)


PEACE Consumenten Vereniging
Javaplein 29
1095 CJ Amsterdam
Tel.: 020 - 423 61 78
GSM: 06 21 985 501
E-mail : info@peaceconsumer.org
URL: www.peaceconsumer.org

bron: http://www.peaceconsumer.org/index.php?option=com_content&task=view&id=106&Itemid=1

Nederlandse economische relaties die de Israëlische bezetting van Palestijnse en/of Syrische gebieden ondersteunen

Een onderzoeksrapport in opdracht van United Civilians for Peace

Israël houdt vanaf 1967 de Westelijke Jordaanoever (inclusief Oost-Jeruzalem), de Gazastrook en de Golan Hoogvlakte bezet. Deze gebieden bevinden zich voorbij de Groene Lijn, de internationaal erkende grens van de staat Israël. Israël heeft nederzettingen in deze bezette gebieden gevestigd, wat volgens het internationaal recht (de Vierde Conventie van Genève) illegaal is.
Israëls nederzettingen in de Gazastrook zijn in augustus 2005 ontmanteld. Op de Westelijke Jordaanoever en de Golan Hoogvlakte echter worden nederzettingen continu uitgebreid en nieuwe nederzettingen gevestigd. Deze nederzettingen zijn een bron van ernstige en systematische mensenrechtenschendingen, die het dagelijkse leven van miljoenen Palestijnen en enkele duizenden Syriërs schaden die onder de Israëlische bezetting leven. Daarnaast vormen deze nederzettingen een serieuze belemmering om vrede te bewerkstelligen tussen Israëli’s en Palestijnen.

Zakelijke activiteiten en mensenrechten
Zakelijke activiteiten in de nederzettingen en de daaraan verbonden industriële zones zijn van groot belang voor de economische levensvatbaarheid van de nederzettingen. Landbouwbedrijven die groente, fruit en bloemen produceren spelen een belangrijke rol, maar industrieën die voedselproducten, plasticproducten, cosmetica en vele andere producten produceren zijn ook van betekenis voor de economie van de nederzettingen. Vele internationale bedrijven hebben handel- en investeringsrelaties met deze nederzettingenbedrijven, waardoor ze betrokken zijn bij activiteiten die leiden tot mensenrechtenschendingen.
United Civilians for Peace (UCP) - een samenwerkingsverband van zes vredes- en ontwikkelingsorganisaties in Nederland - pleit voor een oplossing van het Israëlisch-Palestijnse conflict die in overeenstemming is met het internationale recht. Volgens UCP belemmeren internationale handelsrelaties met de bezetting een dergelijke oplossing. UCP heeft daarom opdracht gegeven voor dit rapport, dat als doel heeft de Nederlandse economische relaties met de Israëlische bezetting van Palestijnse en Syrische gebieden in kaart te brengen.
Het onderzoek heeft 35 Nederlandse bedrijven geïdentificeerd die directe of indirecte relaties onderhouden met de bezetting van Palestijnse en/of Syrische gebieden: 21 bedrijven met een Nederlands hoofdkantoor en 14 Nederlandse dochterondernemingen van Israëlische bedrijven.

Handelsbetrekkingen
Producten uit de nederzettingen zijn niet gemakkelijk te identificeren op de Nederlandse markt, aangezien zij meestal het etiket “Made in Israel” dragen. De etikettering van nederzettingenproducten als zijnde Israëlisch moet tegen de achtergrond van het EU-Israël Associatieverdrag worden gezien. Volgens dit akkoord, dat in juni 2000 werd gesloten, zijn Israëlische exportproducten bestemd voor de Europese Unie vrijgesteld van importheffingen.
De EU neemt al lange tijd het standpunt in dat producten uit de nederzettingen niet in aanmerking komen voor deze handelsvoordelen. Sinds februari 2005 is een overeenkomst van kracht die vereist dat op Israëlische goederen die naar de EU worden geëxporteerd de plaats van herkomst wordt aangegeven. Dit stelt de douaneautoriteiten van de EU-lidstaten in staat om Israëlische producten van nederzettingenproducten te onderscheiden. Of deze overeenkomst effectief werkt, is niet bekend.
Ondanks deze verwarrende etiketteringspraktijken zijn in totaal 23 Israëlische nederzettingsbedrijven geïdentificeerd die naar Nederland exporteren:
Groente en fruit: Agrexco, Arava, Hadiklaim, Jordan Plains
Andere voedselproducten: Adanim Tea, Amnon + Tamar, Oppenheimer
Bloemen: Agrexco
Wijn: Barkan, Carmel, Golan Heights, Tishbi
Andere dranken: Soda-Club
Cosmetica: Dead Sea Laboratories, Intercosma
Plasticproducten: Keter Plastic, Mapal Plastic Products, Tip Top Toys
Metaalproducten: A.R.I. Flow Control Accessories, Mul-T-Lock
Andere producten: Afic, Bio-Lab, Caesarea Carpets, Ofertex Industries
In de meeste gevallen exporteren deze bedrijven goederen die in nederzettingen zijn vervaardigd naar Nederland, in sommige gevallen vermengd met goederen die in Israël zijn geproduceerd. In sommige gevallen zijn de geëxporteerde producten in Israël vervaardigd, maar wordt het bedrijf toch in dit rapport opgenomen aangezien het een groot kantoor of een fabriek in een nederzetting heeft.
Van een deel van deze 23 bedrijven zijn bij elkaar 25 Nederlandse handelspartners gevonden: 8 Nederlandse marketingdochters van de betreffende Israëlische bedrijven en 17 Nederlandse verkopers en importeurs. Groente en fruit die door deze bedrijven uit de nederzettingen worden geëxporteerd, worden door de meeste Nederlandse supermarktketens verkocht, voornamelijk onder de merknamen Carmel en Jaffa. Bloemen van Agrexco worden breed gedistribueerd in Nederland. Andere producten die geëxporteerd worden door bedrijven uit de nederzettingen, worden verkocht door bekende Nederlandse winkelketens.

Andere bedrijfsrelaties met de bezette gebieden
Er zijn twee Nederlandse bedrijven geïdentificeerd met investeringen in nederzettingen in door Israël bezette gebieden:
Soda-Club is een Israëlische producent van frisdrank, die zijn juridische zetel naar de Nederlandse Antillen heeft verplaatst en zijn houdstermaatschappij naar Nederland. Soda-Club produceert koolzuurtoevoegende apparaten in een nederzetting op de bezette Westelijke Jordaanoever.
Unilever is een van oorsprong Brits-Nederlands bedrijf voor voedselproducten, schoonmaakmiddelen en lichaamsverzorgingsproducten, dat 51% van de aandelen bezit van een zoutjes- en snackfabriek in een nederzetting op de bezette Westelijke Jordaanoever.

Twee Nederlandse bedrijven hebben infrastructurele diensten en producten geleverd die de Israëlische bezetting van Palestijnse gebieden ondersteunen:
Interwand Eibergen levert glazen wanden voor een nieuw terminalgebouw bij de Erez grensovergang tussen Israël en de bezette Gazastrook, die beheerd wordt door het Israëlische Departement voor Veiligheid.
Riwal verhuurt mobiele kranen die gebruikt worden bij de bouw van de Israëlische afscheidingsmuur op de bezette

Zes Israëlische bedrijven met activiteiten in de door Israël bezette gebieden hebben in totaal 14 dochterbedrijven in Nederland:
Agrexco: heeft twee marketingdochters in Nederland voor de verkoop van bloemen, groenten en fruit;
Arava: heeft twee marketingdochters in Nederland voor de verkoop van groenten en fruit;
Bio-Lab: heeft in Nederland een dochteronderneming die chemische middelen op de markt brengt;
Keter Plastic: heeft verschillende dochterondernemingen in Nederland die plastic huishoudartikelen en opbergproducten op de markt brengen (Allibert, Curver), die plastic tuinmeubelen produceren (Jardin Netherlands) en die andere BV’s beheren (Jardin International Holding);
Mapal Plastic Products: heeft een dochteronderneming in Nederland die plastic producten op de markt brengt;
Mayanot Eden: heeft een joint-venture in Nederland met Danone die gebotteld water op de markt brengt en daarnaast twee financierings- en houdstermaatschappijen in Nederland.

Bevordering van economische relaties
De Nederlandse minister van Buitenlandse zaken stelde in november 2005 dat “indien een Nederlands bedrijf de ambassade zou verzoeken om hulp bij het zakendoen met een bedrijf in een nederzetting (of vice versa) de Nederlandse ambassade geen medewerking verleent.” Maar in de praktijk is het beleid van Nederlandse overheidsorganen en -instellingen betreffende economische banden met Israëlische nederzettingen in door Israël bezette gebieden minder eenduidig:
EVD: economische relaties met nederzettingen zijn niet uitgesloten;
Atradius: economische relaties met nederzettingen zijn niet uitgesloten;
Ministerie van Landbouw: verwijst vragen naar de Nederlandse ambassade;
Netherlands Foreign Investment Agency: beleid onduidelijk;
Nederlandse Ambassade in Israël: economische banden met nederzettingen worden niet gefaciliteerd, maar bedrijven uit de nederzettingen kunnen gebruik maken van het handelsportaal van de ambassade op het Internet.
Verschillende Nederlandse particuliere bedrijven en organisaties bevorderen ook economische relaties tussen Nederland en Israël. De volgende informatie is aangetroffen over hun beleid ten aanzien van economische relaties met Israëlische nederzettingen in de bezette gebieden:
Kamer van Koophandel Nederland-Israël: economische banden met nederzettingen zijn niet uitgesloten;
Christenen voor Israël / Israël Producten Centrum: import van verschillende producten uit nederzettingen;
Federatie Nederlandse Zionisten: onderdeel van de World Zionist Organisation die actief investeert in de nederzettingen;
Israël Office Delft: relaties met Kfar Sava, niet met nederzettingen;
Joods Nationaal Fonds: onderdeel van de Jewish National Fund die nederzettingen financiert;
Israël Desk van KPMG: economische banden met nederzettingen zijn niet uitgesloten;
OPTIN: economische banden met nederzettingen zijn niet uitgesloten.

Economische banden met geselecteerde buitenlandse bedrijven
Tot slot zijn de Nederlandse economische relaties met drie buitenlandse bedrijven onderzocht, omdat deze drie bedrijven internationaal sterk worden bekritiseerd door de Presbyterian Church (U.S.A.), Amnesty International en andere organisaties om hun bijdrage aan de Israëlische bezetting van de Palestijnse gebieden.
Caterpillar is een Amerikaanse producent van zware apparatuur die door het Israëlische leger gebruikt wordt voor het vernielen van Palestijnse huizen en de aanleg van infrastructuur in de Israëlische nederzettingen. Caterpillar heeft verschillende dochterondernemingen in Nederland die zich bezig houden met logistiek, productie en financiële dienstverlening en een bankrelatie met ABN AMRO Bank.
Het Ierse bedrijf Cement Roadstone Holdings is mede-eigenaar van de belangrijkste cementleverancier van de Israëlische afscheidingsmuur op de bezette Westelijke Jordaanoever. CRH heeft verschillende dochterondernemingen in Nederland, inclusief 129 Gamma en Karwei winkels.
Het Franse bedrijf Veolia Environnement bouwt een light rail system dat Jeruzalem verbindt met Israëlische nederzettingen in en rond bezet Oost-Jeruzalem op de bezette Westelijke Jordaanoever. In Nederland bezit Veolia Environnement verschillende publieke transportondernemingen die bus-, taxi- en veerpontvervoer aanbieden in een aanzienlijk deel van Nederland.


Meer over Abdel Shafi. Hier en hier.

 

Israeli Apartheid: A Beginner’s Guide
by Ben White (2009)

This book distils the work of academics and experts into a highly readable introduction. This is the book to read if you want to understand the root of the conflict and how apartheid applies to the situation in Palestine.

Ben White begins by succinctly explaining the origins of Zionist theory and colonization and details what happened in 1948 during the creation of Israel, as Palestinians were killed, driven from their homes and deprived of their land and livelihoods.

White goes on to examine current examples of Israeli apartheid. Packed with information, quotations and resources, the book is rooted in the author’s extensive on-the-ground experience in the region. It also includes short testimonies by Palestinians who describe how Israeli apartheid affects their daily lives.

Ben White is a freelance journalist and writer specialising in Palestine/Israel.
In 2008, along with blogger and film-maker Philip Rizk, Ben organised the
‘JustPeace60’ declaration of Christian leaders around the world.

A very strong and clear voice that does not shun from exposing in full, and in a most accessible manner, the essence of Zionism and Israeli policies in Palestine. In a world confused by competing narratives, disinformation and fabrication, this book is an excellent guide for understanding the magnitude of the crimes committed against the Palestinians and the nature of their present suffering and oppression.”
Professor Ilan Pappe, University of Exeter, Israeli historian and author of ‘The Ethnic Cleansing of Palestine’ (2007)

Lees meer:
http://israeliapartheidguide.com/

boycot Israelische apartheid !

Jaffa, Carmel & Sabra - de geschiede­nis van drie merknamen

Lucas Catherine

Jaffa-sinaasappel

Onze woorden sinaasappel of appelsien wijzen erop dat deze vrucht oorspron­kelijk uit China komt. De Arabische geschied­schrijver al-Masoedi (10e eeuw) vertelt hoe de sinaasappel via India en Oman al vanaf de begintijd van de islam naar Palesti­na en zijn buurlanden was gemigreerd. Oorspron­kelijk was het een sierplant. De kha­lief van Baghdad legde in 932 sinaas­appelgaarden in zijn paleis aan, als decorum en ook in het Andaloesische Cordoba werd de Patio de los Naranjes vooral bewonderd om het uitzicht en de geur van de bloesems. Dichters beschreven de sinaasappel in de meest exuberante bewoordingen. Maar ook de vrucht viel in de smaak. Sinaasappel­sap werd een begeerd ingrediënt voor ijsgekoelde dranken, sharbats (hier­van komt ons woord sorbet).

Vanaf de 18e eeuw, dus lang vóór er van zionistische immigra­tie in Pale­stina sprake was, werd Palestina be­kend om zijn sinaasappels. Het ging om twee soorten: de ronde, meer groe­ne baladi (gewone sinaasappel) en de meer oranje shamuti (letter­lijk: verkleurde). De term sham(o)uti vind men nu nog vaak vermeld onder de merknaam Jaffa. Het was namelijk de shamuti die diende voor export, de baladi werd lokaal gecon­sumeerd.

 

Na het einde van de Krim-Oorlog (1853-1856) kwam de export van shamuti-sinaasappelen in een stroomversnel­ling. De uitvoerha­ven was Jaffa, vandaar dat zij in Europa bekend werden als Jaffa-sinaasappelen. In 1873, het zionisme moest nog altijd worden uitgevonden, telt de streek rond Jaffa al 420 sinaasap­pelplantages, met een jaarlijkse productie van 33,3 miljoen stuks. Vijfzesde van de oogst wordt naar Turkije en Egypte geëxporteerd. Na 1875 veroveren de Jaffa-sinaasappelen, onder die merknaam, de Europese markt. In een rapport uit 1880 noteert de Britse consul in Jeruzalem, dat de beste belegging in Palestina de citrusplantages zijn. In 1886 vestigt de Amerikaanse consul, Henry Gillman in een rapport aan Washing­ton, de aandacht op de geavanceerde enttechnieken van de Palestijnse boeren: 'Het zou nuttig zijn dezelfde techniek in Florida toe te passen.' Nog een Brits consul, maar nu in 1893 rapporteert: 'De sinaasappelbomen uit Palestina zijn superieur aan die in de andere koloniën. Zowel in Zuid-Afrika als in Australië zou men er goed aan doen boompjes uit Jaffa te importeren.'

Wanneer de zionistische kolonisatie vanaf 1900 economisch op gang komt, gaan zionisten in deze zeer lucratieve citrusbran­che investeren, maar zij kunnen de Palestijnen niet onttronen. Tussen 1922 en 1935 verzesvoudigen de Palestijnen het areaal waarop zij sinaasappels kweken. Het is pas na de oorlog van 1948 wanneer Israel het land overneemt, dat zionis­ten de sinaasappelcultuur gaan quasi-monopoliseren. Zij zien zich wel verplicht om de oude merknaam Jaffa te behouden, omwille van zijn grote naamsbekendheid. De stad Jaffa dopen zij wel om tot Yafo, de sinaasappelen blijven hun oude Arabische naam, Jaffa (en de soortnaam shamuti) behouden. Thans bebouwen Israelische joden 143.500 dunam shamuti, Israelische Palestij­nen slechts 1100 dunam. [1 dunam = 0,5 ha.] 92 procent van de export gaat naar Europa.


Carmel-wijn

Van oudsher zijn in Palestina wijngaarden aangelegd. Men kweekte de druif niet alleen om er rozijnen of azijn van te maken, maar ook wijn. Een van de Arabische namen voor wijn is trou­wens bint al-karm, dochter van de druif. De moslimwet kent vijftien verschillende termen voor wijn of alcoholhoudende dranken. Het is niet omdat iets verboden is dat het niet bestaat. Trouwens de tolerantie voor wijn was binnen de islam vroeger veel groter. Wijn was de enige stimulerende drank die de Arabieren kenden, tot de komst van koffie in de 16e eeuw. Toen verdrong die drank de wijn als pepmiddel. In het Baghdad van Haroen al-Rashid en in Cordoba - ik beperk mij tot de twee belangrijkste culturele hoofdsteden - werden talloze dichters befaamd en berucht door hun wijngedichten en door hun wijnver­bruik.

Zowel Joos van Ghistele (1482) als Arnold van Erft (1496) - onze twee oudste Dietse Midden-Oostenreizigers - hebben het over het drinken van wijn door moslims: 'Mahometanen drinken geen wijn, dit is hen verboden door hun profeet Mohammed, alhoewel ik er velen heb gezien die stiekem wijn drin­ken met christenen en joden.' Ogier van Boesbeke (1554), ambassadeur te Istanboel vertelt het heel spittant: 'Ik heb eens een oude man gezien. Toen hij een beker wijn in de hand had genomen om te drinken, begon hij eerst luid te schreeuwen. Toen wij aan vrienden vroegen waarom hij dit deed, antwoordden zij, dat hij zijn ziel met deze kreten wilde waarschuwen voor het komende gevaar. Zij moest zich in een heel klein hoekje van zijn lichaam terugtrekken of maken dat zij tijdelijk naar ergens anders verhuisde, zodat hij zich van kop tot teen met wijn kon volzuipen en zijn ziel niet bezoedeld zou worden.' Het doet mij denken aan een Arabische vriend die als hij wijn drinkt eerst zijn vinger in het glas steekt en dan een druppel weg­gooit. 'God heeft mij verboden om één druppel wijn te drinken. Wel dit was hem', zegt hij dan.

Na de introductie van koffie werd de wijnproductie overgelaten aan Arabische joden, en vooral ook aan christenen. Die hadden een heel mooi excuus: Wijn is voor hen niet alleen toegelaten, maar zij hebben die drank ook nodig tijdens hun eredienst.

Binnen het Turks-Osmaanse Rijk, waartoe Palestina tot na de Eerste Wereldoorlog behoorde, werd nogal wat wijn geprodu­ceerd. In 1890 exporteerde het Osmaanse Rijk 750.000 hectoli­ter wijn naar Europa, hoofdzakelijk geproduceerd in gebieden waar een meerderheid van christenen woonde, en onder leiding van kloosters. Wat de kloosterorden in België voor het bier betekenden, waren zij in het Midden-Oosten voor de wijn. De beste wijn werd vanaf 1857 in Ksara - een christelijke streek in Libanon - door het plaatselijke klooster gemaakt. In Pale­stina gebeurde dit in Latroen, en nog wel door Trappisten. Latrun werd in 1948 door de Israelis verwoest en de bewoners werden verdreven naar het naburige Imwas (het Emmaüs uit de Bij­bel). Dit dorp werd op zijn beurt in 1967 verwoest.

Maar ook de joodse kolonisten produceerden wijn in Palestina. Dat gebeurt in den beginne in drie van de oudste kolonies: Petah Tikva (gesticht op grond van het Arabische dorp Mulab­bis), en twee kolonies gesticht door de Rothschilds, Rishon le Zion (op grond van Ayun Kara) en Zichron Ya'acov (op grond van Tantoera). Zichron Ya'acov betekent in het Hebreeuws 'herinne­ring aan Jacob', bedoeld werd niet de bijbelse Jacob, maar Jacob (James) Rothschild, de vader van de stichter, Edmund Rothschild. De Rothschilds waren toen nog geen zionisten, maar klassieke kolonisatoren die met Palestijnse arbeiders werkten, omdat die veel goedkoper waren dan geïmporteerde Europese joden. Alle vroege joodse kolonies leefden trouwens van Pale­stijnse arbeid. In Petah Tikva woonden rond 1900 zo'n 2600 joden (mannen, vrouwen en kinderen), en er werkten 1700 Pale­stijnse landarbeiders.

De Rothschilds investeerden in de wijnbouw, en niet alleen in Palestina. In Frankrijk kochten zij prestigieuze domeinen op als Mouton of Lafitte, en in Algerije deden zij aan massapro­ductie van goedkope tafelwijn. Vanaf 1890 startten zij in de drie vermelde kolonies met wijnbouw, onder leiding van een maître de chai uit Bordeaux. Die wijn vindt weinig aftrek in Europa, behalve onder joden, en die wonen vooral in Oost-Europa. Daarom gaat Edmund de Rothschild een vennootschap aan met Elyahoe Lewin-Epstein. Samen stichten zij in 1897 een distributiemaatschappij, de Kommandit Gesellschaft Karmel. Hoofdzetel is Warschau, met filialen in Wenen, Kopenhagen, Parijs, Zürich en New York. De naam Karmel (Carmel in het Engels en Frans) is goed gekozen. Zowel in het Hebreeuws als in het Arabisch betekent Karm-al (Karm Allah) wijnrank van God. De Karmel is ook een berg ten zuiden van Haïfa waar een klooster stond dat al vóór de Rothschilds aan wijnbouw deed. De meeste arbeiders in het wijnbouwgebied tussen Haïfa en Qaisariya (nu Sdot Yam), kwamen uit Palestijnse kustdorpen. In 1928 starten de zionisten een campagne voor louter joodse arbeid (avodat ivrit). De zionistische vakbonden willen de Arabische landarbeiders weg hebben. Zij vallen ondermeer joodse planters aan en steken hun bedrijf in brand om hen zo te dwingen joodse, in plaats van goedkope Palestijnse arbei­ders in dienst te nemen.

d
In 1948 zullen trouwens 64 Palestijnse dorpen in het wijnbouw­gebied tussen Haïfa en Hadera worden verwoest en de bevolking verdreven. Alleen Furaydis en Jisr al-Zarka blijven gespaard, omdat de meerderheid van de bevolking in die dorpen nog altijd voor joodse kolonisten werkt en door dezen tegen het Israeli­sche leger in bescherming worden genomen.

In Tantoera, op de grond waarvan in 1882 Zichron Ya'acov was gesticht, worden op 22 mei 1948 zo'n 200 Palestijnse mannen met de mitrailleur afge­maakt en in een massagraf gedumpt. De Israelische onder­zoeker Teddy Katz, student aan de Universiteit van Haïfa en overtuigd zionist, die naar deze massamoord onderzoek ver­richtte, werd in decem­ber 2000 door de betrokken veteranen, onder beschul­diging van bezoedeling van de reputatie van Israel en zijn leger, voor de rechter gedaagd. In plaats van hem te steunen, liet de academi­sche overheid hem vallen - uitgezonderd zijn docent Ilan Pappé - zonder de uitslag van het proces af te wachten. De kwestie sleepte nadien nog door.

Ook dit is de geschiedenis van de merknaam Carmel.

Sabra

De zionisten hebben de Palestijnen niet alleen hun land afge­nomen en omgedoopt tot Israel, ook op andere gebieden hebben zij Palestijnse cultuurelementen van een joods label voorzien. Vooral op het terrein van voeding zijn zij actief. Onder de merknaam Sabra worden in onze winkels typisch Arabische ge­rechten, maar geproduceerd in Israel, verkocht: hommos (eigen­lijk hommos bi tahina, kikkererwtenpuree met tahin, look en citroen) of baba ghanoush (puree van gegrilde aubergine met tahin, look en citroen). Men wil de Europeanen doen geloven dat de Israeli's deze typisch Arabische gerechten hebben uitgevonden, net als falafel, pitta of shawarma - terzijde shawarma betekent draaivlees, vandaar dat de Griekse naam gyrosdat ook draaien betekent.

Sabra is een Arabisch woord en betekent vrucht van de cactus, wat wij hier Barbarijse vijgen noemen. De Israeli's noemen ook de joden die in Palestina zijn geboren sabra's omdat, zeggen zij, zij zoals die vrucht zijn: van buiten hard en stekelig, van binnen zacht en zoet. Dat de Israelis hard en stekelig zijn weten wij ondertussen wel. De ironie van de etymologie wil ook dat het Libanese vluchtelingenkamp Sabra, waar in september 1982 honderden weerloze burgers werden afgeslacht onder de persoonlijke verantwoordelijkheid van Ariel Sharon, zijn naam kreeg van de cactusstruiken die het omzoomden.

Sabra, Jaffa, Carmel, de woorden zijn Arabisch, de producten Israelisch. Aan mij zijn ze niet besteed, er kleeft teveel onrecht aan.


Lucas Catherine is publicist te Brussel en auteur van onder­meer Palestina - de laatste kolonie?; Berchem, Epo, 2002; 312 pp.


overgenomen uit:
Robert Soeterik (red.),
De Verwoesting van Palestina; Amsterdam, Stichting Palestina Publikaties, 2008; 480 pp.

 

- Urgent Actie Nodig –

4 December 2008: EU Parlement stemt over EU-Israel Associatieverdrag.

Heel belangrijk: Email of fax vandaag nog met je Europarlementariër!
(Gebruik voorbeeldbrief hieronder.)
Het Europees Parlement (EP) heeft recent aangekondigd op 4 december te zullen stemmen over een EU-Israel Associatie Verdrag dat Israel een veel grotere toegang zal bieden tot Europese programma’s. Oorspronkelijk zou de stemming pas in 2009 plaatsvinden, maar dit is vervroegd, en het lijkt erop dat men het tegengeluid van de Europese burgers wil smoren.
De voorgestelde overeenkomst geeft Israel volledige toegang tot wetenschappelijke, academische, onderzoeks- en technische programmes van de EU, en zal de samenwerking en integratie in vele belangrijke sectoren aanzienlijk verbreden en verdiepen. Het houdt er geen rekening mee dat dit soort samenwerkingsovereenkomsten voor Israel een belangrijke steun zijn bij het in stand houden van de bezetting, en de verdrijving en discriminatie van Palestijnen. Met deze overeenkomst geeft de EU aan dat het Israel’s apartheidsregime steunt en Israel’s omvangrijke schendingen van de rechten van de Palestijnen niet tegen het licht zal houden, laat staan veroordelen.
Het is urgent dat alle maatschappelijke organisaties, vooral die in Europa, actie ondernemen tegen dit EU-Israel Associatieverdrag.  We moeten ons verzetten tegen de poging van de EU en Israel om het democratische proces te manipuleren door de tegenstand van de maatschappelijke organisaties [civil society] te smoren. We moeten ageren tegen dit onrecht en ervoor zorgen dat onze stem tegen dit verdrag luid en duidelijk wordt gehoord.
Daarom roepen wij een ieder op om:
1) Een brief of fax te sturen naar de eigen  Europarlementariër (zie de conceptbrief hieronder). Voor de lijst met Europarlementariërs (EP-ers), zie : http://www.europarl.europa.eu/members.do?language=EN
2) Bel je Europese Parlementarier of zoek op een andere manier persoonlijk contact
3) Steun s.v.p. ook als indivu bijgevoegde Palestijnse oproep tegen het EU-Israel Associatieverdrag, en stuur die naar uw EP-er. (http://www.bdsmovement.net/?q=node/179)  We hebben als Vrouwen in het Zwart Nederland deze oproep al ondertekend.
Hieronder de emailadressen van de leden van het Europese Parlement:
bastiaan.belder@europarl.europa.eu
; thijs.berman@europarl.europa.eu; johannes.blokland@europarl.europa.eu; emine.bozkurt@europarl.europa.eu; paul.vanbuitenen@europarl.europa.eu; kathalijnemaria.buitenweg@europarl.europa.eu; ieke.vandenburg@europarl.europa.eu; dorette.corbey@europarl.europa.eu; jan.cremers@europarl.europa.eu; bert.doorn@europarl.europa.eu; edegroen@europarl.eu.int; jeanine.hennisplasschaert@europarl.europa.eu; sophie.intveld@europarl.europa.eu; lily.jacobs@europarl.europa.eu; joost.lagendijk@europarl.europa.eu; esther.delange@europarl.europa.eu; Kartikatamara.liotard@europarl.europa.eu; europa@maaten.net; toine.manders@europarl.europa.eu; maria.martens@europarl.europa.eu; emeijer@sp.nl; jan.mulder@europarl.europa.eu; lnist@home.nl; ria.oomen-ruijten@europarl.europa.eu; cornelis.visser@europarl.europa.eu; janmarinus.wiersma@europarl.europa.eu; corien.wortmann@europarl.europa.eu;

 *****************************************************
Standaardbrief:
Geachte Europarlementariër,
Als bewuste wereldburger vraag ik u om op 4 december a.s. tegen het EU-Israel Associatie verdrag te stemmen. Dit verdrag wil de banden met Israel verdiepen en verbreden op een moment dat de EU Israel juist ter verantwoording zou moeten roepen voor zijn voortdurende schending van mensenrechten en internationaal recht.
Dat de EU zich zeer wel bewust is van Israel illegale bezetting van Gaza en de Westelijke Jordaanoever blijkt uit al Europa’s stemmingen voor VN besluiten zoals in 2004 tegen de Muur en de nederzttingen. In 2002 stemde het EU Parlement voor opschorting van het EU-Israel Associatieverdrag wegens Israel’s schending van mensenrechten en internationaal recht, en er is geen reden dit niet opnieuw te doen.
Met dit nieuwe verdrag geeft de EU Israel de boodschap dat het niet alleen Israel’s  Apartheidsregime actief steunt, maar ook dat het Israel niet ter verantwoording zal roepen wegens de massale schending van de rechten van de Palestijnen.
Ik dring er bij u op aan om het initiatief van Miguel D'Escoto Brockmann, voorzitter van de VN Algemene vergadering,  te volgen, die de VN leden aanspoorde tot het nemen van sancties om Israel onder druk te zetten de mensenrechtenschendingen te beëindigen. Het is hoog tijd dat de EU dit standpunt overneemt.
Uw stem tot opschorting van het Associatieverdrag is van groot belang en is een stem tegen het onrecht dat de Palestijnen wordt aangedaan.
Organisaties wereldwijd roepen op tot opschorting van dit verdrag. (http://www.bdsmovement.net/?q=node/179).
Hoogachtend,

 *****************************************************

Recognising Israel - the Case for Boycott

Go And See the Truth For Yourself, I Did


By Asad Khan
Specialist Registrar, Respiratory Medicine Wythenshawe Hospital, Manchester, M23 9LT


British Medical Journal October 7, 2007


I have been following the debate in these columns with a mixture of interest and incredulity. I wonder how many of those who accuse Tom Hickey and Derek Summerfield of 'anti-Israel bias' and 'anti-Semitism' have actually visited the West Bank or Gaza to see the facts for themselves. I had the good fortune to visit Israel and the West Bank for two weeks in August. What I saw there changed my life forever.

We spent a lot of time at checkpoints in the West Bank. Unfortunately, the word 'checkpoint' sounds so benign that it hardly conveys the horror of the place. Have you seen a cattle shed crammed full of animals? With only one gate to get out, guarded by a farmer with a stick? Well, just replace him with an Israeli soldier with a rifle - and the animals with Palestinians - and you're not far. At Huwara checkpoint near Nablus, we saw a queue extending for half a kilometre out of the cramped shed and into the merciless sun. One by one, the Palestinians were called forward and their documents inspected. Some got through, others were turned back. Depending on the mood of the soldier. The explanation given for the checkpoints – 'security' - is a lie, as the barriers mostly stand between Palestinian cities and towns, not between Palestine and Israel.

Israel, through its system of 700 checkpoints, roadblocks and earth mounds in the West Bank strangles the Palestinians' freedom of movement. 68 women have been forced to give birth at checkpoints since the year 2000 www.ifamericansknew.org Half of the babies involved have died, as have four of the women. Many of the babies born have suffered irreversible brain damage. Imagine being the helpless husband or son of a woman forced to endure the pain of labour on the baking earth at a checkpoint - with an armed soldier looking on - and you will begin to understand how suicide bombers are born.

18,000 houses have been demolished by Israel since 1967, often over the heads of their inhabitants (Israeli Committee Against House Demolitions- www.icahd.org The reason given again? The big lie - security. The truth is that even if a Palestinian owns a piece of land, to build or extend an existing dwelling on it, he must put in an application costing $20,000. This is almost uniformly rejected, and as his family grows, he is forced to build illegally. Then in come the bulldozers. The Palestinian then has to clear the rubble themselves and pay the Israeli government for the cost of demolishing his house.

There have been several references in these columns to the attempted terrorist attacks by Muslim doctors in Britain. Such people would do well to remember that the first 'doctor terrorist' was Jewish - Baruch Goldstein, who gunned down 29 Palestinians at prayer in the city of Hebron in 1994, injuring 150 others. A shrine to Goldstein has been erected in the fanatical settlement of Kiryat Arba - a plaque there reads: "To the holy Baruch Goldstein, who gave his life for the Jewish people, the Torah and the nation of Israel". It has become a pilgrimage site for those with extreme right-wing views.

In the old city of Hebron, 400 fanatical settlers - protected by Israeli Defence Force soldiers - hold 30,000 Palestinians to ransom. They stone and kick the inhabitants, while the Israeli army forbids Palestinians to drive - in some areas, even to walk - on the streets. I saw for myself the concrete blocks, rubbish and human excrement thrown down onto passing Palestinians by the illegal settlers occupying the flats above Arab shops. The racist graffiti is shocking

  • 'Arabs to the gas chambers!' - 'Watch out Fatima, we will rape all Arabs!'

  • 'Mohammed is a pig'. Below this is a drawing of a pig reading the Quran.

  • 'If you Arabs had just used a f***ing condom, then none of this would have happened!'

(If anybody finds this unbelievable, give me your email address and I shall be all too happy to send you photographic evidence.)

Walking through old Hebron, you pass row upon row of abandoned shops with their doors welded together and spray-painted with the Star of David. The resonance of the Warsaw ghetto is chilling. As for the stance that Israel is the 'only democracy in the Middle East' and 'treats all its citizens equally', I invite you to visit the Negev desert in Israel. The Israeli organisation Physicians for Human Rights www.phr.org.il told us of the plight of Bedouins there. There are 60 villages which have existed before 1948, the existence of which Israel does not recognise. As a result they have no healthcare, electricity or clean water. Their infant mortality rate is seven times the Iaeli average- in the fourth richest country in the world, with possibly the best healthcare system anywhere.

Those who grieve at the potential loss of academic freedom that a boycott of Israel may cause would do well to learn about the violation of Palestinian academic freedom. We visited Birzeit University just outside Ramallah. There we were told by Yasser Darwish, the Public Relations officer for the institution, how during the Second Intifada the Israelis constructed a checkpoint between Ramallah city and Birzeit. This checkpoint was nothing but a series of earth mounds, piles of rubble and huge rocks stretching for a mile and a half- with the sole purpose of obstructing the passage of people. This was not all - people trying to reach the University by walking around the obstacles were often greeted with beatings, rubber bullets and teargas. Sometimes students and teachers would be allowed to go to Birzeit in the morning but the checkpoint would be completely closed in the afternoon when it was time to go me. 5000 stunts and teachers would then have to take a circuitous route over hills and through valleys to get home - this would take up to 2 hours. Students- including females - were subjected to humiliating body searches. Soldiers stormed the women's dormitories on several occasions, breaking windows, doors and furniture. Electricity, water and telephone lines in Birzeit and Ramallah were cut off, isolating people from the outside world.

Healthcare is not a 'basic human right' in Palestine. It is incredible that some people have been highlighting the graciousness of Israel in agreeing to treat wounded and ill Palestinians. Under the Geneva conventions, an occupying power has responsibility for the health of the people it occupies.

In Nablus, we visited Rafidia Hospital, the main general hospital. We were met by Dr Sadaqah, the Deputy Director. He told us that each time the Israelis invade Nablus, the first thing they do is to encircle the hospital, preventing the passage of staff and patients and resulting in unnecessary deaths. Sometimes patients need to be transferred to hospitals in Jerusalem or Israel - however the Israeli authorities create hurdles at every opportunity. Often by the time permission is obtained (a minimum of 2 days even for an emergency), the patient dies- this happened to a burns patient two days before our visit.

At the height of the 2002-2003 invasions and curfews, Rafidia received From eight to nine cases of serious injuries every day. Staff ended up living in the hospital for 23 days. The Israeli army prevented casualties from the Old City from going to Rafidia - a clinic was set up in a mosque in the Old City to deal with them. Dr Sadaqah told us that this clinic had to perform two emergency amputations without anaesthesia. The Israelis would also prevent bodies from being taken for burial - as a result the hospital morgue overflowed and ice-cream trucks had to be used to store the bodies.

He also told us that the Israelis would regularly enter the hospital, and actually removed four patients from their beds. One of these was actually an intensive care patient who had just returned from major surgery. When the doctors and nurses asked for reasons, they were simply pushed aside. We were horrified to learn that when the soldiers removed patients from the hospital, they were accompanied by Israeli doctors who never tried to stop this happening. The soldiers would often remove patients from ambulances while they 'checked' them. Do you hear the Israeli Medical Association protesting against these gross violations of human rights by Israel?

I had the good fortune to interview two students from Al Quds University Medical School in Jerusalem. To understand the unique situation that al-Quds students - and indeed all Palestinian Jerusalemites - face, it is important to revisit 1967 when Israel occupied the West Bank and Gaza, and illegally annexed East Jerusalem. Israel declared Jerusalem to be 'the unified capital of Israel'; a position not recognised by the international community, including the United States. The Palestinian residents of Jerusalem were offered Israeli citizenship - however this entailed pledging allegiance to Israel. Unsurprisingly, most of them declined. They were therefore declared 'residents' without citizenship, and are obliged to carry blue Jerusalem ID cards. The space next to 'Nationality' on these cards is blank. The residents of the West Bank, in contrast, carry green ID cards.

Blue ID holders cannot travel to the West Bank, and those with green ID cannot enter Jerusalem. This situation has divided families - including married couples. If a Jerusalem resident marries a West Bank Palestinian, it is forbidden for them to live together either in the West Bank or Jerusalem. As a result, many couples live illegally, in constant fear that one of them will be discovered and expelled. The only precedent to this obscene situation is that of South Africa under apartheid.

The students explained that the campus of the medical school is located in the Jerusalem suburb of Abu Dis. The main teaching hospital – Maqassed - is in the city proper. You used to be unable to tell where Abu Dis ended and Jerusalem started. Not any more. Israel's Separation Wall has separated the two and for all practical purposes, Abu Dis is now in the West Bank. One of the students told us that of the 40 students in his year, five have blue ID and the rest green. You can imagine the consequences. To go to Maqassed for their training, students with green ID need a special permit - which is very difficult to obtain. Even those who manage to get one can never be sure they will make it to the hospital as they are frequently turned away at the checkpoint for no reason. Therefore most green ID students are forced to travel to West Bank hospitals for their clinics- across more checkpoints.

The converse situation is that blue ID students may be able to attend clinics but are often stopped from going to lectures in Abu Dis. And this is no straightforward trip - a journey that should take no more than ten minutes can last an hour and a half due to checkpoints and the circuitous route the students have to take.

When they do manage to qualify, al-Quds doctors are prohibited from working in hospitals in Jerusalem and Israel as their qualification is not recognised by Israel. The West Bank hospitals are only an option for those with green ID. This situation forces many to go abroad. As for those who claim that Israel, with its violations of human rights, is 'merely defending itself', I would like to bring to your attention the following statistic from the BBC: In 2006, 660 Palestinians were killed by Israeli 'security' forces. These included 141 children. The total number of Israelis killed by Palestinians in 2006? 23. Follow the link below for the story: http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/middle_east/6215769.stm

Now that I am back in the UK - and have opened my mouth in these columns - I know I shall be accused of being anti-Semitic. This is intellectually bankrupt nonsense. I have many Jewish friends in Britain, and now in Israel as well. They are disgusted at what Israel is doing, and are fighting a brave and often dangerous battle, sometimes at the expense of being ostracised by family and friends. The leading critics of Israeli policy - Noam Chomsky, Amira Hass, Ilan Pappe, Norman Finkelstein, the late Tanya Reinhart - are all Jewish.

This is not a centuries-old Jews versus Muslims conflict. (Also remember - 12% of Palestinians are Christians, and this number includes leading figures like Hanan Ashrawi and the late Edward Said.) It is a matter of basic human rights. If one is criticising house demolitions, checkpoints, extrajudicial executions etc, and one is accused of being anti-Semitic, then the accuser is bizarre indeed. In order for these criticisms to be anti-Semitic, the accuser has to accept those violations of international law as inherent characteristics of Judaism. So who is being anti-Semitic here? Another question I am likely to be asked is, 'There are so many conflicts in the world today - why are you so obsessed with Palestine?' In case you hadn't guessed by now, justice for Palestine is the key to peace in the Middle East. It is a festering sore in the flesh of every Arab; the longer it goes on, the more resentful of e West they come.

Yes, there are many terrible conflicts like Darfur, Somalia, the Congo, Chechnya and Kashmir. But these are relatively recent, while the oppression of the Palestinians has been going on for 60 years. It is the longest ongoing occupation in the world today - and the only one apart from Iraq. And the only one where the oppressor is being financed and armed to the teeth by the 'civilised' world.

You may wonder what all this has got to do with the debate over a boycott. Well, despite individual dissenting voices, it is clear that Israeli academia and the Israeli Medical Association have failed to come out as a body and condemn the occupation. This is despite repeated calls by Palestinian, Israeli and international human rights organisations. By their silence, they are complicit in human rights abuses - I have no choice but to campaign for a boycott. The 'exchange of ideas' has led nowhere - despite years of talks at governmental level, a just peace for the Palestinians remains a distant dream. It is time for people in other countries to adopt measures to stigmatise Israel, something which their governments refuse to do. There is a precedent - South Africa. Given the fact that many prominent South Africans - including Nelson Mandela, Ronnie Kasrils and Desmond Tutu - have publicly said that Israes oppressionf the Palestinians is far worse than South Africa under apartheid - why the hesitation to enforce a boycott?

As for those who sympathise with the Palestinians but are against boycotts, I have a simple question - in that case, what are they going to do for the Palestinians - whom the world has boycotted and abandoned for so long? If the academic freedom of Israelis is sacred, should that not apply to Palestinians as well?

Asad Khan, Specialist Registrar, Respiratory Medicine Wythenshawe Hospital, Manchester, M23 9LT

For a full account of my trip, please visit: http://chestdocinpalestine.blogspot.com/

 

2 resoluties over het Midden Oosten zijn met grote meerderheid aangenomen op de Internationale Women in Black Conferentie 16-20.08.07 in Valencia, waaraan 400 strijdbare vrouwen deelnamen uit 40 landen:

Logo WIB

XIV INTERNATIONAL
WOMEN IN BLACK GATHERIN
2007 IN VALENCIA


The 400 women attending, being concerned with non-violence and justice, take the statement that after 40 years of Occupation and 60 years of Nakba it is due time to take action to end the Israeli Occupation now and to come to a just peace based on International Law, Human Rights and Equality, respected by everyone.

Knowing well that the Palestinian question is not an economic question, but a political issue, we appeal to the members of the European Union - the European Council, the Commission and European Parliament - to fulfill their political and legal responsibilities to end the daily violations by the state of Israel of Human Rights of the Palestinian people by compelling Israel to apply International Law, to respect the resolutions of the United Nations and the pronouncements of the International Court of Justice of July 9, 2004, condemning the so called Separation Wall.


We ask the EU Parliament, the EU Counsel and the EU Commission, and the International Community:

  • To work towards the union of the Palestinian people and occupied territories and not for their division, acknowledging that it was a terrible mistake of the international community not to have respected the chosen representatives of the Palestinian people and to have recognized the outcome of the 2006 democratic elections in Palestine.
  • To assure that Gaza not be isolated and the Palestinian people not be collectively punished. There should be total freedom of movement for the Palestinian people and goods within, to and from all occupied territories
  • To stop immediately selling arms or giving military assistance to the Israeli government or to any of the different Palestinian parties.
  • To support the Charter of Principles of the International Women’s Commission, in accordance with United Nations Security Council Resolution 1325, adopted July 27, 2005, in Istanbul.
  • To make every effort within the Quartet to convene an international conference, to restart negotiations to reach a final statement based on International Law and UN Resolutions. We demand full participation of women in this conference.
  • To suspend the Association Agreement as long as Israel continues to violate Human Rights and does not obey International Law, as is written in article 2 of this treaty.
Valencia, August 20, 2007


CALL FOR A TARGETED BOYCOTT OF ISRAEL

We Women in Black who have been in the street all these past years demanding an end to occupation, stop the wall,
We Women from 40 countries, meeting at this 14th International Meeting Women in Black,
We believe that there is no military solution to the Israeli-Palestinian conflict.
We see that all peace attempts have failed so far.
The occupation has been taking place for more than 40 years and ethnic cleansing has been and is practiced against Palestinians, whose suffering is constantly increasing.

This is why we see no other choice but calling all Women in Black groups to join in the campaign for:

BOYCOTT – SANCTIONS – DISINVESTMENT

The boycott we are suggesting at this stage is a targeted boycott covering
  • arms and military collaboration of our countries with Israel
  • enterprises who are collaborating and benefiting from the occupation
  • products of the settlements.

This boycott can evolve into a cultural boycott and ultimately into a total boycott (of all products from Israel) if Israel does not respect Palestinian rights and abide by UN decisions.

We are aware that an academic boycott has been launched against those Israeli University members who are not taking a clear stand against the occupation.

Valencia – August 20, 2007

 

The Electronic Intifada, 7 June 2007

Ban products with a criminal flavour

by Adri Nieuwhof and Mieke Zagt

 
Products from illegal Israeli settlements in the Jordan Valley are sold at a Palestinian Market. (Anna Baltzer)

One of the reasons why Dutch consumers choose to buy organic products is the use of environmentally friendly cultivation methods. To protect consumers against improper use of the hallmark 'organic', the European Union published the Regulation on organic production of agricultural products and indications referring thereto on agricultural products and foodstuffs 1991. Skal is the Dutch control body for organic products that grants the right to carry the EKO logo that warrants the organic origin. In the Netherlands Israeli organic grown agricultural products may be imported, since the Israeli guidelines for productions are similar to the European. According to a spokesperson of Skal, information about the producer must be mentioned in the import certificate, otherwise the product is falsely hallmarked as 'organic'.

Settlement products taste fishy

The about 160 settlements built on confiscated Palestinian land, harbour around 450,000 Jewish settlers. International humanitarian law prohibits Israel from transferring parts of its own civilian population into occupied Palestinian territory. The International Court of Justice confirmed the illegality of the settlements in its advisory opinion of 2004. Moreover, the Court urged the international community not to support settlements nor the building of the wall.

Businesses and companies operating in the settlements contribute directly to the perpetuation of Israel's colonization. Agriculture demands relatively large tracts of stolen land and are a drain on Palestinian water resources. Settlers dig deep for water, while Palestinians are forbidden by Israeli military rule to pump deeper than nine metres. In June 2005 the Israeli ministry of agriculture announced a two-year US dollar 22 million programme to double the number of settlers in the Jordan Valley through the construction of houses and the provision of grants for agricultural development. The Jordan Valley is one of the most fertile parts of the West Bank.

The organically cultivated fruits and vegetables from the settlements taste fishy, because they are grown on stolen land with stolen water, and the profits fuel the Israeli occupation machinery.

Exclude imports from settlements

The former Dutch Minister of Foreign Affairs, Ben Bot, wrote to the Dutch Parliament at the end of 2005, 'The Netherlands have, in a European context, laboured for good and verifiable agreements that intend to exclude settlement products, when exported to the EU, from preferential conditions associated with the EU-Israel Association Agreement. Such agreements have been in effect since 1 February 2005.' It is obvious that this should also count for the import of organic settlement products.

Consumers have power

In an organic grocery in Amsterdam, Natuurwinkel, which has 70 locations all over Holland, a customer noticed several Israeli fruits and vegetables on the shelves. The customer asked about the exact origin of the fruits and vegetables, but the manager of Natuurwinkel could not give a clear answer. Through the Internet the name of the director and importer to the Natuurwinkel chain, Udea -- the leading Dutch wholesaler of organic and frozen products and trades with ten European countries -- was found, and in several emails clarification was requested on the origin of the Israeli organic products. But even the director of Udea could not give a clear-cut answer to whether the products originated from Israeli settlements on occupied Palestinian territory and referred back to the manager of the local shop. The customer continued her email correspondence with Udea, involving more people. This led to critical questions about the sale of Israeli organic settlement products to the Natuurwinkel and Udea. The pressure on Udea increased and the director accepted an invitation to discuss the issue. A representative of A Different Jewish Voice participated in the meeting and Palestinian organisations sent support letters for a boycott of settlement products, including Ambassador of the PLO Mission to the Netherlands Mrs. Summaya Othman Barghouthi.

Udea and Natuurwinkel

Agrexco is one of the Israeli companies that exports organic vegetables and fruit to Udea. According to the director of Udea, Agrexco mixes settlement products with Israeli products, just like other Israeli exporters. He says that for this reason Agrexco cannot clarify which vegetables or fruits originate from the settlements. However, if Agrexco does not mention the origin on its organic products, it violates EU regulations. The Dutch control body Skal is very clear about the regulations and confirmed this in an email to the writers of the article. On Skal's website of customers can report doubts about EKO certified organic products, and Skal has the power to withdraw the EKO certification.

No products with a criminal flavour

The director of Udea shared the view of the consumers on the illegality of settlements in the meeting of 15 May. Settlements are an obstacle to peace, and support to settlements is undesirable. The director of Udea promised to raise the issue with Agrexco and will take a decision on the removal of organic settlement products from Udea's shelves in a few weeks time.

Udea and Natuurwinkel know that the producer of organic products carrying the EKO logo should be verified. Organic settlement products should be banned because of their criminal flavour.

Adri Nieuwhof and Mieke Zagt are human rights activists based in the Netherlands.

 




 

 

jaffa